Przerywacz próżniowy do nadmuchiwanej szafki (132A)

W 1926 roku grupa kierowana przez Royal Sorensen z California Institute of Technology zbadała przełączanie próżniowe i przetestowała kilka urządzeń;Zbadano podstawowe aspekty przerywania łuku w próżni.Sorenson przedstawił wyniki na spotkaniu AIEE w tym roku i przewidział komercyjne zastosowanie przełączników.W 1927 roku General Electric wykupił prawa patentowe i rozpoczął rozwój komercyjny.Wielki Kryzys i rozwój rozdzielnic olejowych spowodowały, że firma ograniczyła prace rozwojowe, a do lat pięćdziesiątych wykonano niewiele ważnych z handlowego punktu widzenia prac nad rozdzielnicą próżniową.
W 1956 roku H. Cross zrewolucjonizował wyłącznik próżniowy obwodów wysokiej częstotliwości i wyprodukował wyłącznik próżniowy o wartości znamionowej 15 kV przy 200 A. Pięć lat później Thomas H. Lee z General Electric wyprodukował pierwsze wyłączniki próżniowe o napięcie 15 kV przy zwarciowych prądach wyłączalnych 12,5 kA.W 1966 roku opracowano urządzenia o napięciu znamionowym 15 kV i zwarciowym prądzie wyłączalnym 25 i 31,5 kA.Po latach siedemdziesiątych wyłączniki próżniowe zaczęły zastępować wyłączniki minimalnego poziomu oleju w rozdzielnicach średniego napięcia.na początku lat 80. przełączniki i wyłączniki SF6 były również stopniowo zastępowane technologią próżniową w zastosowaniach średniego napięcia.
Od 2018 roku wyłącznik próżniowy osiągnął 145 kV, a prąd wyłączający osiągnął 200 kA.

30-letni przerywacz próżniowy Siemens
Styki przenoszą prąd obwodu, gdy są zamknięte, tworząc zaciski łuku, gdy są otwarte.Wykonane są z różnych materiałów, w zależności od zastosowania i konstrukcji komory próżniowej, zapewniającej długą żywotność styków, szybkie przywracanie wytrzymałości napięciowej i kontrolę przepięć z powodu przerywania prądu.
Zewnętrzny mechanizm napędowy napędza ruchomy styk, który otwiera i zamyka podłączony obwód.Przerywacz próżni zawiera tuleję prowadzącą, która kontroluje ruchomy styk i chroni mieszek uszczelniający przed skręceniem, co drastycznie skróciłoby jego żywotność.